Árulónak számít az, aki az emberségben leli meg hazáját, szembeszállva az önkényuralommal? Véghez tudja vinni, amit becsülete kíván, vagy eleve bukásra ítélt? Caligula helytartója élete legnagyobb dilemmája elé kerül. Egy népet számtalan módon le lehet igázni. Caligula a legérzékenyebb ponton támad, hitük és törvényeik eltiprásával egy teljes kultúrát igyekszik megsemmisíteni. A fő kérdés az, hogy miként maradhat meg az ember embernek; teljesíti a parancsot, egy népet pusztulásra ítélve, avagy ő maga pusztul el, miközben kockáztatja a római birodalom egységét.

Hol húzódik a hatalomhoz való hűség határa? Becsület, barátság, szabadság, kötelesség, hitszegés, önámítás, önfeláldozás.

Székely 1972-ben írt, világhírre emelkedő színműve általános érvényű morális kérdéseket feszeget, sosem veszít aktualitásából.